В джунглях Лаоса

Лаос, полное название - Лаосская Народно-Демократическая Республика - государство, не имеющее выхода к морю, в Юго-Восточной Азии со столицей Вьентьян. На западе граничит с Таиландом, на востоке - с Вьетнамом, на юге - с Камбоджей, на севере - с провинцией Юньнань Китая, на северо-западе - с Мьянмой. Лаос как государство берёт своё начало в XIV веке, когда страна называлась Лан Санг Хом Кхао («Страна миллиона слонов и белого зонта»).

Территория Лаоса покрыта густыми лесами, ландшафт состоит из невысоких холмов и гор, самая большая вершина Пху Бья высотой 2817 м. Река Меконг течёт по границе Лаоса с Таиландом и Мьянмой, границу с Вьетнамом разделяет Аннамитский Хребет. Тропический климат характеризуется делением года на два сезона - летний дождливый период муссонов с мая по ноябрь, и зимний сухой период с декабря по апрель.

Очень крупных городов в Лаосе нет, кроме столицы Вьентьян другие сравнительно большие города - Луангпхабанг (50 тыс.), Саваннакхет (70 тыс.) и Паксе (90 тыс.). С 1993 года правительство определило охранные природные зоны, составляющие 21 % страны (NBCA), которые предполагается преобразовать в национальные парки. После завершения программы эти парки обещают быть наиболее интересными и представительными парками в Юго-Восточной Азии. Значительная часть животных, в том числе множество слонов погибло во время американских бомбардировок Лаоса в 1960-е годы. Животный мир лаосских лесов предстоит восстанавливать.