Необычная гидроэлектростанция

Гидроэлектростанции, как правило, располагаются около водных источников, или на самом источнике, таком как дамба на река. Но Таум Саук расположена больше чем в 80 километрах от самого близкого водного источника – реки Миссисипи. Построенная в гористой области Сан Франсуа в Миссури, приблизительно в 140 км к югу от Сент-Луиса, Гидроэлектростанция Taum Sauk пользуется водой накачанного хранения. Она разработана, чтобы помочь удовлетворить пиковое потребление электроэнергии в течение дня. Во время периодов высокого потребления вода, сохраненная в резервуаре оригинальной формы на горе Проффит, выпускается через турбины в более низкий резервуар, на расстоянии в два километра, на Восточном берегу Черной Реки. Ночью, когда электрическое потребление низко, лишнее электричество, доступное в энергосистеме, используется, чтобы накачать воду назад к горной вершине. В основном, электростанция функционирует, как огромная батарея, храня лишнюю энергию, пока это не необходимо.

Хотя гидроэлектростанции такого хранения есть по всему миру, Taum Sauk известен потому, что это чистая эксплуатация насоса, здесь нет никакого естественного основного водного потока. Станция была среди самых больших проектов подобного типа, когда была построена.

Строительство станции Таум Саук началось в 1960, а работать она начала в 1963. Два турбинных насоса способны к производству 175 мегаватт энергии. Они были модернизированы в 1999 году до 225 мегаватт каждый. В 2005 станция должна была закрыться, когда верхний резервуар перенес катастрофическую аварию, выпустив 4 миллиона кубических метров воды за двенадцать минут, тем самым вызвав 7 метровый гребень воды по Черной Реке. Поток воды ревел, врываясь в Национальный парк Taum Sauk, разрушив ряд строений парка и критически ранив трех маленьких детей.

Электростанция возвратилась к обслуживанию после четырех лет. Восстановленный верхний резервуар теперь считается технической вехой, будучи самой большой уплотненной бетонной дамбой в Северной Америке. Чтобы предотвратить новую катастрофу, пять резервных систем были внедрены в работу, а девять камер усеивают периметр резервуара, позволяя вести 24-часовое наблюдение командам поддержки.

До катастрофы посетители могли обычно двигаться к вершине горы Проффит, добираясь к палубе наблюдения наверху резервуара. У входных ворот также был музей, выдвигая на первый план естествознание Миссури. Электростанцию часто посещали студенты геологии из-за поразительного примера несоответствия в пластах породы, открытых после строительства завода.