Жемчужина средневековой каталонской архитектуры Бесалу

Бесалу — муниципалитет в Испании, входит в провинцию Херона в составе автономного сообщества Каталония. Муниципалитет находится в составе района (комарки) Ла Гарроча. Занимает площадь 4,92 км². Население 2 360 человек (на 2010 год). Расстояние до административного центра провинции — 31 км. Первые упоминания о замке Бесалу, вокруг которого формировался город, относятся к X веку. Замок возвышается над холмом, где покоятся со времен раннего Средневековья останки святой Марии.

Бесалу – музей под открытым небом – является жемчужиной средневековой каталонской архитектуры и исторической столицей области Ла-Гарроча. Город был основан римлянами в качестве крепости на одной из дорог, соединявших центр Империи с завоеванными землями Иберийского полуострова. Точная дата основания неизвестна, и историки до сих пор не пришли к единому мнению. Золотой период города начался в VIII в. после победы над арабами и окончания мусульманского господства.

Визитной карточкой Бесалу является семипролетный оборонительный мост, выстроенный римлянами в XI-XII вв. и служащий центральным въездом в город-крепость. В XIV в. на середине моста выстроили мощную башню-ворота, в которой постоянно находилась стража, зорко следящая за порядком и взимавшая пошлину за проезд.

Исторический центр города представляет собой одно из богатейших собраний зданий романской архитектуры. Бродить по средневековым улочкам Бесалу можно до бесконечности. Современная планировка города несколько отличается от первоначальной, однако важнейшие пункты средневекового поселения сохранились до наших дней: еврейские бани, церковь монастырского ордена Св. Петра и Св. Юлия, госпиталь для пилигримов, основанный бенедиктинскими монахами для лечения больных со всей округи, и т.д. Церковь Святого Петра в 2003 году отметила свое тысячелетие и по праву считается гордостью маленького города. Очень основательная, массивная, похожая на крепость церковь в период опасностей могла вместить всех жителей древнего Бесалу. Ритуальные еврейские купальни – миквы – остаются закрытыми для посещений. Туристы могут в них попасть только за дополнительную плату и по предварительному заказу.

Городок богат лавочками народного творчества и мастерскими местных ремесленников. Также есть небольшой музей сыров, копченостей и вяленого мяса местного производства. Посетителям рассказывают о секретах изготовления и предлагают продегустировать лучшие изделия мастеров.
Ежегодно в городе проводится средневековый фестиваль, билеты на который нужно бронировать за полгода. Фестиваль начинается с турниров, проводящихся на мосту, и продолжается музыкальными и танцевальными представлениями по всему городу.

Принимая во внимание огромную ценность архитектурных памятников города, в 1996 г. Бесалу был объявлен Культурным достоянием Испании, и в настоящее время входит в маршрут «Дорога романского искусства Каталонии».