Чиксулуб - причина вымирания динозавров

Чиксулуб – древний кратер на полуострове Юкатан. Диаметр его составляет более 180 километров, это одна из крупнейших ударных структур в мире. Такой кратер мог проделать метеорит размером, по крайней мере 10 километров в диаметре.

Центр кратера находится неподалёку от города Чиксулуб, от которого кратер и получил своё название. Его обнаружил Глен Пенфилд, геофизик, который разыскивал нефть на Юкатане в конце 1970-х годов. Пенфилд не мог доказать, что уникальное геологическая структура является кратером. Но, в конце концов, свидетельства были получены. Это и гравитационная аномалия (внутри кратера предметы весят не столько, сколько в других местах) и тектиты (породы, которые образовались при экстремальных температуре и давлении) в окружающих районах.

Существует гипотеза, что именно последствия, связанные с падением метеорита причастны к вымиранию динозавров. Это версия в научном сообществе считается очень вероятной. Но не является общепринятой. Некоторые полагают, что падение метеорита было не единственное причиной. Другие утверждают, что в то
время Земля подверглась целой серии падений метеоритов, и Чиксулуб был одним из нескольких.

Но, пожалуй, самым среди них мощным. Даже грандиознейшие из известных вулканических извержений не могут и близко повторить подвиг Чикслуба, отставая по мощности на два порядка.

Падение метеорита Чиксулуб было, вероятно, крупнейшим катаклизмом на Земле. Облако раскалённой пыли расходилось от кратера с гигантской скоростью. Горящие камни разлетались со скоростью пуль на тысячи километров и, вероятно, поджигали далёкие леса. Ударная волна, обошедшая планету несколько раз,
породила одно глобальное землетрясение и серию вулканических взрывов. Облако пыли и пепла скрыло Землю от солнечных лучей. И ядерная зима, длящаяся годами и десятилетиями, создала весьма жёсткие условия для жизни. Гибли растения, рвалась пищевая цепь, рушилась экологическая система.