Каунас

Каунас (Kaunas) — второй по величине и значению город Литвы был основан в 1280 году на месте слияния двух самых больших литовских рек: Нямунас и Нерис. Сейчас это важный промышленный и культурный центр с населением около 400 тысяч человек.

Местные называют Каунас «рассадником мафии», туристы радуются его бурной жизни и обилию достопримечательностей. Сам же город взирает на суету вокруг себя со спокойствием и мудростью старца: за долгую и богатую историю он чего только не видывал.

Легенда гласит, что Каунас, находящийся в 100 км западнее Вильнюса, был основан молодыми влюбленными с трагичной судьбой. Прекрасная дева Мильда унесла Священный огонь своему возлюбленному Daugerutis, однако «хэппи-энда» не произошло: молодые люди были убиты разгневанными богами, но успели дать рождение Каунасу.

Археологи датируют город 13 веком, до 15 столетия он считался важным оплотом борьбы с Тевтонским орденом и западным форпостом страны. Как крупный речной торговый центр Каунас сформировался в 15 и 16 веках. Здесь торговали с немецкими купцами, здесь же находилась ганзейская контора. Из-за этого стратегически важного положения город не раз подвергался разрушениям, однако обилие памятников старины доказывает, что жители любили свой город, и неустанно восстанавливали и ретушировали его. Сегодня Каунас считается веселым студенческим городом с прекрасной архитектуры и достойными музеями.